Conocida popularmente como la «Bahía de Halong en tierra», Ninh Binh es una de las joyas más espectaculares de Vietnam. Este destino combina paisajes kársticos de ensueño, ríos serpenteantes, templos ancestrales escondidos entre montañas y arrozales de un verde vibrante. Si estás planeando tu itinerario por el norte de Vietnam, esta guía optimizada te desvelará todo lo que necesitas saber para exprimir al máximo tu visita de dos días.
Cómo llegar y cómo moverse por Ninh Binh
Ninh Binh se encuentra a unos 100 kilómetros al sur de Hanói, lo que la hace muy accesible en autobús, minivan o tren. La mayoría de los viajeros optan por alojarse en Tam Coc, un pueblo mucho más pintoresco y cercano a las principales atracciones que la propia ciudad de Ninh Binh.
Para moverte por la zona con total libertad, la mejor opción es el alquiler de bicicletas (suele costar unos 100.000 VND al día, unos 4 euros) o alquilar una moto si quieres cubrir distancias más largas, como el complejo de Bai Dinh. Te recomendamos descargar la aplicación maps.me para orientarte sin conexión por los senderos entre arrozales.
Mua Caves: La escalada al mirador del dragón
Para empezar el día con energía y evitar las horas de más calor, tu primera parada debe ser Mua Caves. Abierto de 6:00 a 18:00 horas, la entrada cuesta 100.000 VND (unos 4 euros).
Lo más impresionante de este lugar no es la cueva en sí, sino el ascenso de 486 escalones de piedra que imitan la Gran Muralla China. La subida es exigente, pero la recompensa en la cima es una de las vistas panorámicas más icónicas de todo Vietnam: el río Ngo Dong serpenteando entre imponentes formaciones de piedra caliza y campos de cultivo.
En la cumbre del pico más alto se encuentra la majestuosa estatua de un dragón de piedra que vigila todo el valle. No te apresures y tómate al menos 2 horas para disfrutar del camino y de las distintas terrazas mirador.
Trang An: El paseo en barca definitivo
A la hora de elegir un paseo en barca tradicional, Trang An supera con creces a Tam Coc gracias a su espectacular organización, aguas cristalinas y la asombrosa cantidad de templos y cuevas que atraviesa. Se encuentra a unos 12 km de Tam Coc y la entrada cuesta 250.000 VND (unos 10 euros por persona en barcas compartidas de 4 pasajeros).
El complejo ofrece 3 rutas diferentes guiadas por expertas remeras locales:
- Ruta 1: La más larga y tradicional (2,5 horas), ideal para los amantes de las cuevas puras (cruza 9 cuevas y 3 templos).
- Ruta 2: Un equilibrio perfecto de 2 horas que cruza 4 cuevas y 3 templos históricos.
- Ruta 3: La más recomendada si buscas la fotografía perfecta. Dura aproximadamente 1 hora y media e incluye la cueva Dot (la más larga) y el fotogénico templo flotante sobre el agua.
Es fundamental realizar esta visita a primera hora de la mañana (abre a las 7:00) o a última de la tarde para evitar las aglomeraciones de los tours de un día que vienen desde Hanói, además de llevar sombrero, crema solar y abundante agua.
Hoa Lu: Viaje a la antigua Capital Imperial
Si buscas conectar con la historia de Vietnam, debes visitar Hoa Lu, la capital del país durante los siglos X y XI bajo las dinastías Dinh y Le. Situada en un valle natural protegido por montañas escarpadas, hoy en día se conservan reconstrucciones de templos de gran valor espiritual.
El templo más destacado es el de Dinh Tien Hoang (entrada: 20.000 VND), dedicado al emperador que unificó el país. El complejo respira paz y solemnidad, decorado con estanques llenos de flores de loto y arquitectura tradicional de madera tallada.
Pagoda Bich Dong: La entrada de cuento de hadas
A solo 2 kilómetros de Tam Coc se ubica la pintoresca Pagoda Bich Dong. El acceso es totalmente gratuito y el horario recomendado es de 7:00 a 17:00 horas.
La imagen más famosa de este lugar es su icónico puente de piedra sobre un estanque cubierto de nenúfares, que da paso a una puerta antigua integrada de forma orgánica en la ladera de la montaña. El templo está dividido en tres niveles tallados en la roca (pagoda inferior, media y superior) a los que se accede ascendiendo a través de cuevas oscuras y místicas.
Complejo Budista de Bai Dinh
Para aquellos que quieran conocer la faceta espiritual contemporánea de Vietnam, el complejo budista de Bai Dinh es una parada obligatoria. Se trata del templo budista más grande del Sudeste Asiático.
Dado que las distancias internas son enormes, es muy recomendable pagar el servicio de carrito eléctrico (xe điện) por unos 60.000 VND para moverte entre las colosales estructuras. Aquí podrás contemplar una imponente pagoda de 13 pisos, pasillos infinitos con más de 500 estatuas de piedra de Arhats y un Buda gigante de bronce dorado que impresiona por sus dimensiones.
Reserva Natural de Van Long: Una alternativa de paz
Si buscas huir por completo del turismo de masas, sustituye o complementa tu ruta con la Reserva Natural de Van Long. Este humedal protegido destaca por sus aguas estancadas que actúan como un espejo perfecto del cielo y las montañas calizas. El paseo en barca de bambú cuesta alrededor de 100.000 VND por pareja y es el escenario perfecto para disfrutar de un atardecer en absoluto silencio, con la posibilidad de avistar el langur de Delacour, una especie de mono en grave peligro de extinción.
Gastronomía local: El combustible del viajero
Después de un largo día explorando cuevas y subiendo escalones, la gastronomía vietnamita es el mejor reconstituyente. Aunque Ninh Binh es famosa por sus platos de carne de cabra de montaña (Thit De), no puedes irte sin probar un reconfortante bol de Pho Bo (sopa de fideos de arroz con ternera y hierbas aromáticas), el plato nacional por excelencia que preparan con maestría en los puestos locales de Tam Coc.
Si quieres saber qué más visitar en Vietnam, no dudes en estar atento a próximos posts de mi blog!